L'invenzione industriale è una nuova soluzione ad un problema tecnico non ancora risolto. Essa può riguardare un prodotto specifico (strumento, utensile o macchinario) o un procedimento (metodo o processo di lavorazione). Le scoperte, le teorie scientifiche, i principi e le regole non sono considerate invenzioni. La protezione conferita alle invenzioni industriali dura 20 anni dalla data di deposito della domanda.

Affinché un’invenzione industriale possa essere brevettata devono essere soddisfatti quattro requisiti fondamentali: l'invenzione deve essere nuova, scaturire da un’attività inventiva, deve essere atta ad avere un’applicazione industriale ed essere lecita.

Da luglio 2008 il sistema brevettuale nazionale in Italia è stato rafforzato con l'introduzione della ricerca di anteriorità per le domande di brevetto.

Per ulteriori informazioni sul tema dei brevetti può scaricare il Vademecum brevetti (PDF 563 KB)